Skatt på styrets bord – har du kontroll?

Er du deg ditt ansvar bevisst? Det finnes mange dyktige, samvittighetsfulle og pliktoppfyllende styremedlemmer der ute og du er sikkert en av disse. Men har du noen gang reflektert over hvilket ansvar styret har for skatte- og avgiftsrisiko i selskapet?

Skatt (i vid forstand) er en viktig rammebetingelse for norske virksomheter. Har virksomheten du er med på å lede en skattepolicy? (Utover å betale minst mulig skatt over lengst mulig tid…?)

En skattepolicy kan være en rettesnor for styret, ledelsen og de ansatte som håndterer skattespørsmål i selskapet. Skal ditt selskap alltid befinne seg trygt innenfor alle gråsoner eller utfordre der det er mulig? Og skal utformingen og praktiseringen av konsernets skattepolicy i prinsippsaker rent faktisk delegeres til CFO eller til tax director?

Også innenfor skatteområdet kan vi kategorisere ulike typer risiko som jeg anbefaler at dere har et bevisst forhold til:

• Transaksjonsrisiko
• Operasjonell risiko
• Compliance
• Regnskapsrisiko
• Ekstern risiko
• Omdømmerisiko

Transaksjonsrisiko

Hvordan håndheves beslutninger og bestemmelser for transaksjoner som ikke anses som regelmessige? Er dere opptatt av at alle transaksjoner skal ha et forretningsmessig formål? Hvem må være involvert i planlegging, gjennomføring og dokumentasjon av slike transaksjoner?

Operasjonell risiko

Hva er den iboende risikoen i den daglige driften deres? Hvem håndterer spørsmål fra skatte- og avgiftsmyndighetene? Og har dere nødvendig internprisingsdokumentasjon på plass?

Compliance

Har dere gode rutiner for å forberede, ferdigstille og levere skatte- og avgiftsoppgaver til det offentlige? Og har dere rutiner for hvor «offensive» dere ønsker å være i skatterapporteringen? Hvem må involveres hvis dere endrer praksis som får betydning for beregning av skatt eller avgift?

Regnskapsrisiko

Ekstern risiko

Faktorer utenfor selskapets kontroll kan få stor betydning for skattebelastningen. Hvem har kontroll på nye skatter og avgifter, satsendringer og ny lovgivning?

Omdømmerisiko

Tar dere skatte- og avgiftsvalg som kan få betydning for selskapets omdømme dersom det havner på førstesiden av avisen? Tåler valgene deres dagens lys? Hvis det er mer enn en teoretisk risiko for at dere kan få mediefokus på hva som betales i selskapsskatt i Norge - kan dere legge frem og dokumentere hva deres konsern direkte og indirekte bidrar med i skatt til Norge og utlandet? 

*****

Skattemyndighetene har stadig økende forventninger til internkontrollen hos skattyterne.  Jeg tror at skatt i altfor liten grad havner på styrets bord. På tide å få på plass en skattepolicy?

Hvis du vil lese mer om styrearbeid kan du gjøre det her.

Dette blogginnlegget er skrevet av Trine Agathe Lorentzen.